“Pepe Espaliú. En estos veinticinco años”

Comisariado por Jesús Alcaide

Han pasado veinticinco años de su desaparición y la obra de Pepe Espaliú (Córdoba, 1955) sigue descubriéndonos rincones y lugares que, por expreso deseo, ese al que el artista dedicó gran parte de su trayectoria, habían permanecido ocultos, velados, escondidos.

A diferencia de las exposiciones retrospectivas que en los últimos años, desde su fallecimiento en 1993 a causa de complicaciones derivadas de la enfermedad del Sida, se han venido realizando en el estado español, esta exposición intenta plantear una revisión actualizada de su legado. Queremos mostrar el trabajo de este artista fundamental a la hora de visibilizar los cambios que se produjeron en las manifestaciones artísticas en el tránsito de la década de los años ochenta al noventa del pasado siglo.

Si bien Espaliú inicia su trayectoria artística en el contexto de la Barcelona de los primeros años de la década de los setenta, en plena efervescencia del arte conceptual en Cataluña, no será hasta comienzos de los años ochenta cuando su trabajo empieza a configurarse como ese complejo territorio de ocultaciones y deseos, en los que cuestiones como el cuerpo, la identidad, el doble, la enfermedad, el poder y la muerte se van tramando. Fundamental será el contacto con los miembros de la revista Figura y pasar a formar parte del grupo de artistas que renovaron el panorama artístico andaluz de esa incipiente posmodernidad en el entorno de la galería La Máquina Española de Sevilla. Espaliú se va a convertir en “el equilibrista en la negra cuerda que sabe de lo inhumano de su tarea y que la recorre de punta a punta, de la indiferencia a la risa, desafiando el vacío que los espectadores somos”.

“Pepe Espaliú. En estos veinticinco años” es un recuerdo, y como titulaba la primera exposición que realizara en 1987 precisamente en La Máquina Española, también una traición, pues está dedicada a aquellos artistas futuros a los que en uno de sus escritos dedico una nana. “Quedáos siempre al margen, hijos del malestar de Dios”. Esta exposición es una advertencia, un recuerdo que como en el Carrying tiene sentido si se produce “aquí y ahora”. “Una llamada húmeda y larga…los últimos días”.

Jesús Alcaide

Pepe Espaliú nace en Córdoba en 1955 en un entorno familiar relacionado con la joyería y la orfebrería y estudia en la Escuela de Artes y Oficios de su ciudad natal. Posteriormente amplia su educación en la Escuela de Bellas Artes de Sevilla para trasladarse finalmente a Barcelona a principios de los años 70. El contacto con la actividad artística de la capital catalana y el clima de libertad que vive en ella serán fundamentales para su práctica artística.

A finales de la década se muda a Paris en donde entra en contacto con la escena artística internacional y marcará su encuentro con las figuras y el trabajo de Lacan y Barthes que marcarán profundamente su obra.

En los años 80 comienza su relación con La Máquina Española, la galería sevillana alrededor de la cual se genera un importante núcleo de vanguardia artística. En breve expone también en Paris, Amsterdam o Nueva York. Su trabajo se va alejando de la pintura para explorar cada vez mas la escultura que aborda con un lenguaje personal y único y que entra en relación directa con la renovación internacional que se está produciendo en esos momentos. Pero también dibuja, escribe o realiza acciones. La conexión entre todas estas disciplinas es evidente en la creación de una serie de imágenes simbólicas personales que serán el eje fundamental de su obra de madurez.

En 1990 descubre que es seropositivo y la enfermedad marcará los últimos y febriles años de su vida: nuevos ciclos escultóricos y sobre todo el “Carrying Project” que centrará su ultimo año de vida, primero con la performance en San Sebastián y luego en Madrid y que tendrá una enorme repercusión mediática.

Pepe Espalíu muere el 3 de noviembre de 1993 en Córdoba.

En Mayo de 1994 se realiza una importante muestra sobre su trabajo en el Pabellón Mudéjar de Sevilla y el Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía realiza la primera de las exposiciones homenaje. Diez años después tendrá lugar la primera gran retrospectiva de su obra, en Sevilla y en Madrid. En 2010 se inaugura el Centro de Arte Pepe Espaliu en Córdoba dedicado al estudio de su obra.

garcía | galería quiere celebrar el veinticinco aniversario del fallecimiento de Pepe Espaliú con una exposición que de a conocer su trabajo a un publico nuevo, reivindicando su figura y su legado, destacando la importancia de su figura como uno de los grandes renovadores de la escultura de la ultimas décadas del siglo XX.

Exposición realizada en colaboración con pepe cobo y cia, Colección Begara-Perea y la familia González Espaliú